La empresa familiar Laurin & Klement
La historia comienza en diciembre del año 1895 cuando dos ciclistas aficionados, Václav Laurin y Václav Klement, empiezan a fabricar sus propias bicicletas. Bajo el turbulento contexto nacional de finales del siglo XIX, las llaman, con orgullo, Slavia.
Pocos años más tarde, Laurin y Klement empiezan a fabricar motocicletas y a exportarlas a Inglaterra. Consiguen los primeros triunfos en competiciones internacionales, obteniendo una buena reputación de su empresa.
Con el cambio de siglo, la empresa realiza otro avance importante: se establece como fabricante de automóviles.
1895
En los dos primeros años de la sociedad, introducen en el mercado cinco modelos de su propio diseño de la bicicleta Slavia, e incluso en ese momento ofrecen un período de dos años de garantía para sus productos.
Aparece la primera versión del logotipo de la marca, que llevarán las bicicletas, motocicletas, y también el primer automóvil, el Voiturette.
1899
En primavera de 1899 la compañía bautizada como Laurin & Klement Co. crea la primera bicicleta con un motor auxiliar. Nace la motocicleta L&K, y a partir de ese momento, se dedican a fabricar motocicletas. Este paso supone todo un éxito, además de los primeros triunfos en competiciones internacionales. La empresa comienza a publicar reportajes de sus primeras motocicletas en diversos periódicos de Praga.
1900
Empieza el boom de las motocicletas. La fábrica se expande y ya en el 1900 inicia la exportación de sus máquinas a Inglaterra.
Se fabrican nuevos modelos. El menos potente de su gama: el model A, de 1,25 CV. El modelo con mayor fuerza de motor: el model B, de 1,75 CV.
1901
L&K colabora por primer vez en exhibiciones internacionales, donde recoge sus primeros premios. Sus modelos toman parte en la primera carrera internacional París-Berlín y un año más tarde, L&K gana su primera carrera en Bohemia.
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