«Estoy orgulloso de este fin de semana de rallyes. En Australia logramos la victoria en pistas de grava embarrada, mientras que en República Checa, tierra natal de nuestra marca, ganamos sobre el asfalto. Esto demuestra que los pilotos ŠKODA, los equipos ŠKODA y el ŠKODA FABIA R5 pueden enfrentarse a cualquier tipo de reto», concluyó Michal Hrabánek. El Director de ŠKODA Motorsport elogió la actuación de los pilotos del equipo ŠKODA MRF en Australia: «Nuestro joven piloto Fabian Kreim siguió progresando en su segundo rally sobre grava y mantuvo la calma pese a las condiciones resbaladizas y húmedas. Felicidades a Gaurav Gill, que logró su segunda victoria de la temporada».

En el rally disputado cerca de Sunshine Coast, los pilotos tuvieron que enfrentarse a tramos llenos de barro tras una fuerte tormenta. Las condiciones empeoraron tanto que el domingo hubo que cancelar 4 tramos. «¿Y lo llaman Sunshine Coast? La lluvia y el barro hicieron que mi segundo rally sobre grava fuera aún más difícil, sobre todo porque no estábamos familiarizados con los tramos. Es por eso que estoy más que satsifecho con mi segundo puesto en el APRC», comentó Kreim. El piloto de 23 años solo lleva compitiendo en rallyes desde 2013, pero en estos tramos fue capaz de vencer a pilotos más experimentados, como el neozelandés Michael Young.

El veterano piloto de ŠKODA Gaurav Gil se mantuvo imbatible con su FABIA R5. El piloto de 34 años se puso líder en el primer tramo especial y fue ampliando su ventaja de forma gradual. Con esta repetición de su actuación en el inicio de temporada en Nueva Zelanda, el piloto indio logró una clara victoria. Este has sido el quinto triunfo para ŠKODA en el Rally de Queensland (Australia) del campeonato APRC. En 2012, el australiano Chris Atkinson ganó por primera vez con el FABIA SUPER 2000, que se mostró invencible a partir de entonces. El finlandés Esapekka Lappi ganó en 2013, el checo Jan Kopecký proclamó la victoria en 2014 y el piloto sueco Pontus Tidemand terminó en primer lugar el año pasado. Una sucesión de victorias que ha llevado a los tres actuales pilotos oficiales de ŠKODA Motorsport a lo más alto del podio de Australia.

ŠKODA también tiene muchas opciones de asegurar el quinto título consecutivo en el APRC, ya que ha ampliado su liderazgo a la categoría de fabricantes. Los dos primeros en la clasificación de pilotos, Gill y Kreim, también han reforzado su ventaja sobre los contrincantes tras dos pruebas disputadas del total de seis de la temporada. «Mi objetivo es repetir el título conseguido en 2013, y la victoria en Australia fue un paso importante en esta dirección. Todo estaba extremadamente resbaladizo, pero encontramos el ritmo adecuado y nuestro ŠKODA FABIA R5 fue rápido y fiable hasta el final, incluso bajo estas extremas condiciones», explicó Gill.

La próxima parada del APRC es China, los días 6 y 7 de agosto. Antes de ello, Fabian Kreim competirá de nuevo este viernes y sábado en el Rally Stemweder Berg del Campeonato Alemán de Rallyes, y una semana más tarde en el Rally de Bohemia del Campeonato de República Checa de Rallyes. La carrera en la tierra de origen de ŠKODA tendrá lugar los días 2 y 3 de julio, y en ella también competirá la pareja oficial formada por Jan Kopecky y Pavel Dresler, ganadora en la prueba disputada este fin de semana.

El número del Rally de Queensland: 13

El equipo ŠKODA MRF fue el claro ganador Rally de Queensland del campeonato APRC, ya que los dos FABIA R5 registraron los mejores tiempos en los 13 tramos especiales. Gaurav Gill ganó los ocho tramos especiales del sábado, y acumuló un total de 11 mejores tiempos en la clasificación global. Por su parte, Fabian Kreim logró el triunfo en dos tramos en esta prueba del APRC. Inicialmente, se programaron dieciséis etapas, pero cuatro de ellas tuvieron que ser canceladas el domingo por la tarde debido a la fuerte lluvia. Solo se pudo realizar un una etapa, la cual fue acortada a 1,2 km.

Campeonato de Asia-Pacífico de Rallyes de la FIA (APRC)*

Evento Fecha

Rally de Whangarei – Nueva Zelanda Del 29 de abril al 1 de mayo de 2016

Rally de Queensland – Australia 18 y 19 de junio de 2016

Rally de China – China 6 y 7 de agosto de 2016

Rally de Hokkaido – Japón 24 y 25 de septiembre de 2016

Rally de Malasia – Malasia 29 y 30 de octubre de 2016

Rally de India – India 10 y 11 de diciembre de 2016