Hace 120 años, el piloto de fábrica Václav Vondřich se alzó con la victoria en una motocicleta Laurin & Klement CCR en la exigente carrera Coupe Internationale des Motocyclettes, el campeonato mundial no oficial celebrado en Dourdan. Esto supuso la cima del éxito de las motocicletas de Mladá Boleslav en las carreras internacionales, ya que Laurin & Klement había iniciado la producción de automóviles en otoño de 1905. Hoy, el fabricante checo de automóviles, presente en todo el mundo, celebra su 130 aniversario con una exposición especial en el Museo Škoda de su ciudad natal, Mladá Boleslav.

«El Herrero Ambulante»

Václav Vondřich (1874-1943) fue un fabricante de herramientas cualificado y pionero del ciclismo checo. Solo dos años después de la fundación de Laurin & Klement en Mladá Boleslav, Vondřich comenzó a fabricar bicicletas con componentes de la compañía en 1897. En 1902 se convirtió en la vigésimo sexta persona de Praga en obtener el permiso de conducir y, en septiembre de ese mismo año, ya había conseguido múltiples victorias pilotando motocicletas de Mladá Boleslav en carreras por Bohemia, Austria, Alemania e Italia.

Desde el 26 de febrero de 1904, Vondřich fue piloto oficial para la compañía Laurin & Klement, que estaba creciendo rápidamente. El 25 de septiembre de 1904, compitió en la Coupe Internationale des Motocyclettes en Dourdan, Francia, un evento considerado en ese momento como el campeonato mundial no oficial. Aunque inicialmente iba en cabeza, las posibilidades de Vondřich se vieron frustradas por unos clavos esparcidos por la pista, y terminó quinto. Al año siguiente, el 25 de junio de 1905, volvió a participar, esta vez tomando la precaución de llevar una bolsa de cuero con repuestos y herramientas, lo que le valió el apodo de «el herrero ambulante». Tras 216 kilómetros, durante la cuarta de las cinco vueltas, Vondřich se puso en cabeza y acabó ganando con su motocicleta bicilíndrica L&K CCR, por delante de competidores de Inglaterra, Francia, Alemania y Austria, con un tiempo de 3:05:15. Alcanzó velocidades superiores a los 100 km/h en las rectas.

Laurin & Klement y Škoda

En los inicios de la compañía, en 1895, Laurin & Klement fabricaba bicicletas conocidas con el nombre de «Slavia». En 1899, la compañía comenzó a esbozar sus propios diseños de motocicletas, que contaban con motores refrigerados por aire o por agua. La andadura de la marca en el motorsport sobre dos ruedas comenzó ya en 1901 y, en marzo de 1904, el modelo Laurin & Klement CCCC fue una de las primeras motocicletas de cuatro cilindros del mundo. La compañía de Mladá Boleslav alcanzó su apogeo en el mundo del motociclismo con la victoria en Dourdan en 1905, antes de que la producción de motocicletas se fuera reduciendo gradualmente para liberar capacidad para los primeros automóviles, ya que este sector era más prometedor. En aquella época, la compañía logró numerosos éxitos, tanto en competiciones de motociclismo como en ventas a clientes de toda Europa e incluso de otros continentes. Tras fusionarse con el grupo de ingeniería con sede en Plzeň en 1925, se adoptó el nombre de Škoda. Desde 1991, Škoda Auto forma parte del Grupo Volkswagen, pasando de ser líder del mercado regional en aquella época a convertirse en un fabricante de automóviles de éxito mundial. El año pasado, produjo más de 925.000 vehículos para clientes de casi 100 mercados.

Exposición: 130 años del fabricante de automóviles con sede en Mladá Boleslav

Este año, Škoda conmemora el 130 aniversario de su fundación. Hasta el 11 de enero de 2026, el Museo Škoda de Mladá Boleslav acogerá una completa exposición que destaca los hitos más importantes y los datos más interesantes. El horario de apertura es todos los días de 9:00 a 17:00. Para obtener más información y conocer las últimas novedades, visite museum.skoda-auto.com, así como las páginas de Facebook e Instagram del museo.